學(xué)家在實驗室使用人的成體干細胞培育出部分顎骨。他們指出，這是*次通過這種方法制成復(fù)雜的大小適合于解剖的骨骼，他們希望這種技術(shù)不僅能治療這種特殊關(guān)節(jié)的疾病，還能矯正其他骨骼的問題。

哥倫比亞大學(xué)的這個研究結(jié)果公布在《美國科學(xué)院院刊》上。實驗室合成的骨骼是顳下頜關(guān)節(jié)。這一關(guān)節(jié)的問題可能由出生缺陷、關(guān)節(jié)炎或者損傷造成。雖然該關(guān)節(jié)的問題很常見，但它很難治療。該關(guān)節(jié)有著復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，這使得它很難通過移植身體其他部位的骨骼進行修復(fù)。

在這項新研究中，科學(xué)家用到了人骨髓中的干細胞。他們把這些干細胞植入一個組織架中，借助患者的數(shù)碼成像形成的人下巴骨形狀。然后他們使用特殊設(shè)計的生物反應(yīng)器培育細胞，這種反應(yīng)器能讓成長的組織浸泡在自然骨骼生長所需要的含量的營養(yǎng)成分中。

該研究*研究人員戈達納·伍加克·諾瓦科維克說：“使用患者自身干細胞的骨骼移植的可行性將會革新我們目前治療這種缺陷的方法。”伍加克·諾瓦科維克稱，這種新技術(shù)還可能用于頭部和頸部的其他骨骼，包括很難移植的頭骨和顴骨。

用這種方法制造大小適合于解剖的人骨可能會潛在地改變醫(yī)生執(zhí)行整形手術(shù)的能力，如嚴(yán)重受損后或癌癥治療。她說：“我們認(rèn)為下顎骨是對我們技術(shù)的zui嚴(yán)峻的考驗，只要這一問題得到解決，你就可以制作任何形狀。”她強調(diào)在實驗室里合成的關(guān)節(jié)只是骨骼，不包括其他組織，如軟骨。但是，哥倫比亞研究組正在研究一種包括骨骼和軟骨的混雜移植的新方法。

科學(xué)家面臨的一大挑戰(zhàn)是找到有血液供應(yīng)的骨骼的合成方法，這樣就容易與宿主的血液供應(yīng)連接。去年幫助合成人工氣管的布里斯托爾大學(xué)的組織工程專家安東尼·霍倫德教授稱，在新骨骼用于患者前還需要做大量工作。但是，他說：“科學(xué)家在該領(lǐng)域面對的重要問題之一是如何合成有著合適維度的一塊骨骼，對一些骨骼缺陷來說這很重要?，F(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)合成形狀高度的骨骼，這是組織工程學(xué)中令人欣慰的一面。”（