近日，《自然》雜志公開一工程學論文，描述了一個便攜式、低成本的重力儀設備，可用來測量地下隧道或地底石油等局部微小引力擾動。同時，該設備具有較高敏感度，足以測量地球的潮汐，可應用于地球科學、工程、石油和天然氣勘探和環(huán)境監(jiān)測上。

     這是英國格拉斯哥大學研究團隊開發(fā)出的一種小型化的重力儀，由面積15平方毫米、重量25克的硅片組成。該技術基于制造智能手機中加速計的微機電系統(tǒng)制造工藝，從而可以大批量低價生產。而測量發(fā)現(xiàn)，微機電系統(tǒng)重力儀的重力敏感度大約是智能手機加速計的一萬倍，足以測量地球的潮汐，更能夠滿足現(xiàn)有的各行業(yè)應用。同時，研究人員還認為，除現(xiàn)有的使用范圍外，這種微型重力儀還可以用在無人機上進行重力勘探調查，以應對低空飛行中降低安全風險的需要。 

     重力儀全稱為“重力加速度儀”，用于測量本地重力加速度中的微小變化。在科學研究上，可以對地殼形變進行觀測，如在火山學中，借助這一儀器在火山噴發(fā)前衡量火山的巖漿堆積程度；同時，該儀器還可以在工業(yè)和商業(yè)上得以應用，例如民用工程和油氣儲藏的勘察行業(yè)等。雖然現(xiàn)有的技術已經有足夠高的敏感度，可以用在多個領域中，但是幾乎均受限于儀器超過10萬美元的高價，以及設備自身超過8千克的自重，購置成本和使用便捷性均存在一定的缺陷。