報道：美國西北大學在Science發(fā)表了一項重大發(fā)現(xiàn)：多細胞動物中，單個細胞對環(huán)境的反應(yīng)要聽從神經(jīng)元細胞的指揮。

以往人們一直認為，多細胞動物中每一個細胞都會獨自應(yīng)對外界刺激，好似一個單細胞生物。然而西北大學的科學家發(fā)現(xiàn)，線蟲在感知溫度時，單個細胞的“反應(yīng)權(quán)”被移交給了兩個專門感受溫度的神經(jīng)元，它倆會組織起整個機體的反應(yīng)。也就是說，兩個神經(jīng)細胞控制了其他957個細胞的反應(yīng)。

實驗中，研究者通過基因手段阻斷了上述兩個神經(jīng)元，使其不能感受溫度，發(fā)現(xiàn)整個機體中再無細胞能夠?qū)囟茸兓鞒龇磻?yīng)。研究者檢查其他957個細胞發(fā)現(xiàn)，單個細胞仍然可以感受到升溫，然而由于神經(jīng)元未發(fā)出信號，所以細胞無應(yīng)有的反應(yīng)。研究者認為，其他多細胞動物包括人類，也應(yīng)有類似的組織反應(yīng)的神經(jīng)元。這一發(fā)現(xiàn)有助于加深對多細胞動物的理解