記者從中核集團(tuán)獲悉，由中核集團(tuán)原子能科學(xué)研究院和科學(xué)院近代物理研究所歷時四年聯(lián)合研制的核反應(yīng)堆零功率裝置“啟明星Ⅱ號”23日實現(xiàn)臨界。這標(biāo)志著我國加速器驅(qū)動次臨界系統(tǒng)（ADS）研究完成又一個重大節(jié)點(diǎn)，也標(biāo)志著我國在核反應(yīng)堆新一代零功率裝置研發(fā)領(lǐng)域達(dá)到水平。
　　目前核電發(fā)展面臨的主要問題之一就是核廢料處理。據(jù)介紹，加速器驅(qū)動次臨界系統(tǒng)——ADS嬗變系統(tǒng)，可以使長壽命高放核廢料嬗變?yōu)槎虊勖头藕藦U料，同時減小體積，對于解決核廢料安全處置問題具有重要意義。
　　ADS是20世紀(jì)90年代提出的概念，是上*的潛力的核廢料嬗變裝置。我國長期持續(xù)開展ADS研究，是對核廢物處理處置提前布局謀篇的戰(zhàn)略性舉措。目前，上尚未有ADS嬗變系統(tǒng)工程化應(yīng)用的先例，“啟明星Ⅱ號”將為ADS嬗變系統(tǒng)工程化研究提供關(guān)鍵實驗數(shù)據(jù)。
　　“啟明星Ⅱ號”裝置創(chuàng)新性地采用水堆和鉛堆“雙堆芯”結(jié)構(gòu)，通過控制系統(tǒng)選擇靈活切換，達(dá)到雙堆芯的分別快速啟動，以實現(xiàn)基準(zhǔn)檢驗與工程驗證的雙重功能，保證監(jiān)測技術(shù)與測量數(shù)據(jù)的可靠性與性。其中鉛基堆芯是我國首座鉛基零功率裝置，其中子物理特性zui接近于ADS工程應(yīng)用系統(tǒng)。
　　據(jù)原子能科學(xué)研究院堆工部相關(guān)人員介紹，“啟明星Ⅱ號”裝置具有固有安全性、堆芯靈活可變性、操作控制可視性、測量準(zhǔn)確性等特點(diǎn)。同時，這一裝置放射劑量低，確保工作人員受到的放射接近本底水平。
　　裝置建成后，可以用來開展系列實驗，是將來ADS系統(tǒng)工程化的設(shè)計程序和數(shù)據(jù)庫的基準(zhǔn)驗證平臺、測量技術(shù)測試驗證平臺和研究人員教育培訓(xùn)平臺。