氣體或液體的“流量測(cè)量”通常分為以下幾種：
- 體積流量：是指物質(zhì)所占空間的大小，可看作“單位時(shí)間內(nèi)的體積單位”(例：升/分鐘)
- 摩爾流量：通常簡(jiǎn)稱(chēng)為“流量”，即一定工況下單位體積內(nèi)的氣體分子數(shù)量，標(biāo)準(zhǔn)化的工況下表述為“單位時(shí)間內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)化的單位體積”(例：標(biāo)準(zhǔn)升/分鐘、升/分鐘)
- 實(shí)際流量：是指摩爾分子的的測(cè)量，即：?jiǎn)挝粫r(shí)間內(nèi)的單位(例：克/分鐘)
上述測(cè)量模式各有其應(yīng)用場(chǎng)合，伴著測(cè)量復(fù)雜性的增加，對(duì)測(cè)量技術(shù)的挑戰(zhàn)也是逐一，難度系數(shù)高、測(cè)量成本是實(shí)際流量的測(cè)量。
正因?yàn)槿绱耍锟ㄌ亓髁坑?jì)*的可切換測(cè)量單位所賦予用戶(hù)的利益才尤為顯著，實(shí)際、標(biāo)準(zhǔn)(摩爾)、體積流量等，幾乎涵蓋了所有常用氣體計(jì)量單位，從本質(zhì)上來(lái)講，其實(shí)是將原先的多變量測(cè)量?jī)x器成為了多功能測(cè)量與控制設(shè)備。
為什么不是所有流量計(jì)都能測(cè)量氣體的實(shí)際流量？
氣體的測(cè)量是一個(gè)間接測(cè)量的過(guò)程，須測(cè)量氣體的動(dòng)力、重量或熱容量。測(cè)量方法有好幾種，其中一些方法適用于流動(dòng)著的流體，比如：科里奧利流量計(jì)通過(guò)在一振動(dòng)著的管道內(nèi)測(cè)量因流過(guò)管道的流體所引起的振動(dòng)差異從而測(cè)量流體流量。科里奧利原理的測(cè)量不受流體種類(lèi)、流體是否潔凈或管道粗細(xì)等影響，但設(shè)備昂貴，幾倍于艾里卡特流量計(jì)的售價(jià)。另外，此方法只能測(cè)量流體的，其它任何諸如流過(guò)管道內(nèi)流體的分子量等參數(shù)都無(wú)從獲取，因?yàn)樵O(shè)備對(duì)流經(jīng)管道內(nèi)的介質(zhì)一無(wú)所知。
哪些應(yīng)用要?dú)怏w的實(shí)際流量？
上圖所示的生化反應(yīng)釜一例中，系統(tǒng)工程師會(huì)關(guān)注反應(yīng)產(chǎn)生的氣體總量(例如反應(yīng)產(chǎn)生的甲烷總量)，這類(lèi)測(cè)量以千克為單位比以升為單位更為直觀。反之，腔體內(nèi)的反應(yīng)過(guò)程通過(guò)控制流量的方式加以調(diào)節(jié)，這樣便于計(jì)算氣體的消耗和計(jì)算終的產(chǎn)出。比如：反應(yīng)產(chǎn)生的氣體總量已有4千克，未來(lái)24小時(shí)需要2千克二氧化碳參與反應(yīng)。
行業(yè)大量用到各種氣體和液體，一個(gè)常見(jiàn)的應(yīng)用是氫化，用于化合生成薄膜。已知薄膜厚度、薄膜材料的密度、及鍍膜面積可計(jì)算出需要參與反應(yīng)的氣體，因此，與其測(cè)得氣體的標(biāo)準(zhǔn)體積后再換算成氣體，若能直接測(cè)量進(jìn)入過(guò)程系統(tǒng)中反應(yīng)氣體的實(shí)際則要方便許多。
