通過氣候模式，專家預(yù)測出不同排放情景下的增暖結(jié)果——地球?qū)⑦M入一個更溫暖的時期。在多個溫室氣體排放情景下，本世紀末平均升溫幅度大致為1.1℃至6.4℃。在低排放情景下，升溫1.1℃至2.9℃；在高排放情景下，升溫2.4℃至6.4℃。陸地上和大多數(shù)北半球高緯度地區(qū)的增暖zui為顯著，而南大洋和北大西洋的增暖zui弱。高緯度地區(qū)的降水量可能增多，而多數(shù)副熱帶大陸地區(qū)的降水量可能減少。
氣候變暖對未來自然生態(tài)和經(jīng)濟社會發(fā)展將產(chǎn)生長期、顯著的影響。氣候變化的影響有正面和負面的，但其負面影響更值得關(guān)注。研究指出，當溫度上升到一定程度時，氣候變化的影響以負面為主，《聯(lián)合國氣候變化框架公約》中稱其為溫度閾值，相當于氣候變化的“警戒線”。一旦超過這個“警戒線”，生態(tài)系統(tǒng)的平衡將受到威脅，糧食安全不能保障，影響了人類社會的可持續(xù)發(fā)展。
氣候變暖如懸在人類頭上的“達摩克利斯之劍”，威脅著人類的生存和發(fā)展：
它將導致水資源時空分布失衡的矛盾更加突出，部分地區(qū)旱者愈旱、澇者愈澇。它和其他因素綜合作用對生態(tài)系統(tǒng)將造成不可恢復(fù)的影響，若平均溫度增幅超過1.5℃至2.5℃，約20%至30%的物種有可能會滅絕。
它將導致農(nóng)業(yè)和林業(yè)生產(chǎn)自然風險加大，大范圍嚴重饑荒出現(xiàn)概率增大。若地表氣溫增加1℃至3℃，將造成降水分布失衡，氣候災(zāi)害增多、影響加重，導致農(nóng)業(yè)生產(chǎn)自然風險加大，多數(shù)地區(qū)農(nóng)作物產(chǎn)量下降。
它將導致海平面上升，沿海地區(qū)遭受洪澇、風暴、咸潮以及其他自然災(zāi)害的頻率加大，嚴重影響沿海及低洼地區(qū)的經(jīng)濟社會發(fā)展和生態(tài)安全。
它將導致突發(fā)公共衛(wèi)生事件增多、增強，嚴重威脅人類健康。地表氣溫升高導致熱帶常見流行病發(fā)生范圍向高緯度地區(qū)擴展，鳥類遷徙路徑和動物生活習性的變化導致應(yīng)對人禽、人畜共患疾病的難度加大，高溫熱浪、霧、霾等氣候事件以及大氣臭氧濃度降低、光化學煙霧等環(huán)境事件增多、增強，威脅老人、兒童、病患等弱勢群體的身心健康。
氣候變暖對中國來說主要不是“福音”，而是“災(zāi)害”或“災(zāi)難”：從1986年冬季開始，中國已連續(xù)經(jīng)歷了21個“暖冬”；強降水事件的發(fā)生頻率增加；自20世紀60年代以來, 全國每年陰霾天氣發(fā)生的總頻次呈明顯增加趨勢；1955年至2005年黃河源和黃河上游年平均流量均呈顯著減少趨勢；大部分冰川融化退縮；草原面積不斷減少……如不采取適應(yīng)措施，到2030年中國種植業(yè)產(chǎn)量可能會減少5％至10％，未來中國水資源供需矛盾可能會加劇。
