填充是眾多行業(yè)中常見(jiàn)的操作,不同產(chǎn)品的填充質(zhì)量和體積不同。制藥行業(yè)要求準(zhǔn)確、高速地完成毫克級(jí)別微劑量的填充,滿足片劑生產(chǎn)的嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)以及產(chǎn)量要求。相較而言,大宗化學(xué)品和煤礦行業(yè)通常需要將粉體裝載于20噸的容器內(nèi),填充時(shí)間長(zhǎng)并無(wú)高精度要求的監(jiān)管壓力。
影響填充效率的因素很大程度上取決于設(shè)備選型。填充過(guò)程由重力驅(qū)動(dòng)或者依靠強(qiáng)制進(jìn)料。在許多應(yīng)用,例如旋轉(zhuǎn)壓片機(jī)中片劑生產(chǎn),粉體通過(guò)重力和強(qiáng)制進(jìn)料相結(jié)合的方式填充入模。這兩種機(jī)制都受到料靴幾何形狀、流經(jīng)速度和粉體特性的影響。顯然這些變量都有較大變化范圍,因此填充是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程,在對(duì)顆粒屬性和工藝參數(shù)認(rèn)知有限的情況下,建立數(shù)學(xué)模型具挑戰(zhàn)。
大規(guī)模生產(chǎn)例如袋包裝或容器填充,可按照體積或質(zhì)量完成填充。這兩種方式通常在料斗底部連接螺旋鉆或旋轉(zhuǎn)閥。這種結(jié)構(gòu)往往也會(huì)影響填充效率,而影響因素可能與微量片劑生產(chǎn)不同,工藝規(guī)格和加工效率取決于材料特性與加工環(huán)境條件的交互作用。
模具填充
典型的模具填充過(guò)程,即在旋轉(zhuǎn)壓片機(jī)中填充,“料靴”在進(jìn)料器下方相對(duì)靜止的模具移動(dòng)。填充過(guò)程可使用多種形狀和配置,終目標(biāo)一致——在一定的時(shí)間內(nèi)能夠均勻地填充模具。
過(guò)程中粉體將從料斗卸到料靴中。料靴在模具上方橫向移動(dòng),粉體流入下方的空腔中。這種配置是通過(guò)粉體重力誘導(dǎo),所涉及的應(yīng)力相對(duì)較低,料靴中固結(jié)粉體受到的應(yīng)力較小。與之相比,壓片機(jī)進(jìn)料框配置中粉體受到的應(yīng)力要高得多,因?yàn)檫M(jìn)料框葉片迫使粉體作用于工作臺(tái)并反復(fù)循環(huán)。流入進(jìn)料框的粉體粘性會(huì)影響粉體循環(huán)時(shí)內(nèi)部應(yīng)力以及進(jìn)料框相對(duì)旋轉(zhuǎn)臺(tái)的速度。以上參數(shù)可以單獨(dú)設(shè)置,只需改變相對(duì)旋轉(zhuǎn)速度,就能配置進(jìn)料框,并得到一系列動(dòng)態(tài)和應(yīng)力條件。調(diào)節(jié)強(qiáng)制流動(dòng)速度,就可以改變粉體從進(jìn)料框中流入和流出模具的表現(xiàn)。改變?nèi)~片形狀是控制強(qiáng)制流動(dòng) (非重力流動(dòng))對(duì)填充過(guò)程的影響權(quán)重。
所有粉體的處理都必須考慮粉體與工藝條件的兼容性。成功的產(chǎn)出 (本例中為穩(wěn)定生產(chǎn)獲得目標(biāo)填充重量) 取決于加工過(guò)程中施加適合的條件下粉體的特性。不管是重力進(jìn)料,或是強(qiáng)制進(jìn)料,還是兩者組合,只能通過(guò)理解工藝條件,測(cè)量相關(guān)粉體特性來(lái)預(yù)測(cè)性能。
工藝目標(biāo)是粉體均勻填充模具,粉體內(nèi)不能夾帶空氣,確保成品片重量差異小、含量均勻度高。與之相比,不良的填充含有團(tuán)塊并夾帶空氣,可能導(dǎo)致較大的重量差異、較低的含量均勻度,同時(shí)粉體夾帶空氣經(jīng)由壓片機(jī)壓制后,空氣又在片中膨脹,很可能導(dǎo)致片分層 (“蓋帽化”)。
量化影響填充的機(jī)制
多種顆粒間相互作用機(jī)制將嚴(yán)重影響填充效率:
粘結(jié)力
由于靜電力、范德華力和共價(jià)力的作用,相鄰的顆粒將相互吸引。相鄰顆粒間彼此無(wú)法獨(dú)立運(yùn)動(dòng),從而形成團(tuán)塊。終結(jié)果將導(dǎo)致填充效率降低。
FT4充氣測(cè)試可量化顆粒間吸引力的大小。該方法先測(cè)量預(yù)處理后的粉體流動(dòng)所需的能量 (基本流動(dòng)能,BFE),然后將其與相同流動(dòng)模式下通入空氣時(shí)所測(cè)得的能量(充氣能,AE)相比較。非粘性的粉體內(nèi)相臨顆粒間的約束較弱,彼此可以獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。在此類(lèi)粉體中引入空氣時(shí),空氣通過(guò)顆粒間隙,從而整個(gè)粉床流化。在這種狀態(tài)下,顆粒與顆粒接觸較少,AE降至近零值。與之相反,粘性粉體很容易形成團(tuán)塊,空氣只能經(jīng)由單個(gè)或很少的通道排出,粉床無(wú)法充氣,因此堆積結(jié)構(gòu)變化較小。相比于BFE,AE略有下降,但AE可能仍維持較高的值。
機(jī)械摩擦和顆?;ユi
顆粒形狀不規(guī)則或表面粗糙時(shí)容易相互鎖合,形成暫時(shí)的機(jī)械橋接。終結(jié)果是模具內(nèi)幾乎是空腔,然而粉體也難流入模具。
從動(dòng)態(tài)測(cè)試中推導(dǎo)得比流動(dòng)能 (SE),該測(cè)試測(cè)量了顆粒在無(wú)約束狀態(tài)下相對(duì)運(yùn)動(dòng)的阻力。槳葉從粉床底部提升到頂部 (與BFE和AE測(cè)試相反),測(cè)試對(duì)顆粒間的機(jī)械咬合和摩擦作用敏感。比流動(dòng)能越低,機(jī)械互鎖越少,粉體在無(wú)約束狀態(tài)下重力誘導(dǎo)流動(dòng)的可能性越大。
透氣性
透氣性是衡量空氣流經(jīng)粉體難易程度的一個(gè)指標(biāo)。在大多數(shù)配置中,都需要空氣流過(guò)顆粒間隙,以便粉體從模具中流出。低透氣性通常導(dǎo)致間歇式流動(dòng)和不良的填充。
量化透氣性需要在粉體底部以恒定的速度通入空氣,然后測(cè)量粉床的壓降值。通氣活塞使得粉體位置在一定的位置,同時(shí)通入空氣穿透粉床終逃逸?;钊€可壓制粉體使其固結(jié),并且測(cè)量壓降與固結(jié)應(yīng)力的函數(shù)。粉層頂端的壓力為零 (或大氣壓)。粉層底部測(cè)得的氣壓用于代表在一定固結(jié)載荷和空氣流速下粉體對(duì)氣流的阻力。
量化填充性能
該模具填充過(guò)程的實(shí)際測(cè)試中選用盛放粉體的料靴和相對(duì)固定的模具,控制一定速度移動(dòng)料靴。填充率通過(guò)計(jì)算填充后模具中的粉體質(zhì)量與該材料實(shí)際松裝狀態(tài)填滿模具所需質(zhì)量之比獲得。比值為1.0表示模具*填滿,而值為0.2表明模具僅填充了20%。
測(cè)試中選取了四種材料,其粒徑和形狀已知各不相同。對(duì)于每種材料,選擇一系列的料靴移動(dòng)速度完成實(shí)驗(yàn)。
材料 | 材料或粉體描述 | D50(uum) | 形狀 |
(a) | GL玻璃珠 | 174 | 球形 |
(b) | GS玻璃珠 | 68 | 球形 |
(c) | 鋁粉顆粒 | 134 | 不規(guī)則 |
(d) | 鎢粉 | 4 | 尖角狀 |
與其它粉體相比,鎢粉在操作中的表現(xiàn)差,即使在低的料靴速度下仍無(wú)法實(shí)現(xiàn)100%填充,在高的料靴速度下幾乎無(wú)法填充。與之相反,大玻璃珠在模具中填充效率高,甚至中等的料靴速度下也能實(shí)現(xiàn)*填充。小玻璃珠和鋁粉的表現(xiàn)居中,可實(shí)現(xiàn)超過(guò)75%的模具填充,但需要較慢的料靴移動(dòng)速度。
FT4粉體流變儀™測(cè)試結(jié)果
動(dòng)態(tài)測(cè)試:充氣
在所有樣品中,鎢粉產(chǎn)生的AE值高,表明它對(duì)充氣不敏感。與之相比,其它三種樣品產(chǎn)生的AE值都很低,表明它們可以*流化。對(duì)充氣敏感度低是作用力強(qiáng)的一個(gè)指標(biāo),因?yàn)轭w粒間作用力很強(qiáng)會(huì)限制空氣從顆粒間流過(guò),導(dǎo)致粉體充氣狀態(tài)不均勻。
動(dòng)態(tài)測(cè)試:比流動(dòng)能
在所有樣品中,鎢粉產(chǎn)生的SE值高,表明它的機(jī)械互鎖和摩擦作用高,進(jìn)而說(shuō)明它具有較強(qiáng)的粘性。與之相比,兩種玻璃珠樣品產(chǎn)生的SE值都很低,雖然大玻璃珠的模具填充效率更高,小玻璃珠產(chǎn)生的SE卻比大玻璃珠的更低 (顆粒間互鎖程度較低)。
整體測(cè)試:透氣性
大玻璃珠粉床壓降值小,表明它的透氣性好。小玻璃珠的壓降值相當(dāng)高,表明它的透氣性較差,夾帶的空氣隨粉體進(jìn)入模具后需要更多的時(shí)間逃逸。在所有樣品中,鎢粉的壓降值大,表明它的透氣性差。低透氣性通常與操作中的粘性行為相關(guān)。
構(gòu)建設(shè)計(jì)空間
觀察三個(gè)數(shù)據(jù)集,能夠構(gòu)建預(yù)測(cè)過(guò)程性能的設(shè)計(jì)空間。
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大玻璃珠代表良好的性能,因此其性能可用于定義每項(xiàng)參數(shù)的容許值(圖中的綠色區(qū)域)。與之相反,鎢粉代表不良的性能,因此其性能可用于定義不可接受的極限值(圖中的紅色區(qū)域)。
性能居中的粉體可用來(lái)微調(diào)設(shè)計(jì)空間,特別是必須滿足多個(gè)條件的區(qū)域。例如,鋁粉和大玻璃珠的AE和PD值相近,但表現(xiàn)得相當(dāng)糟糕。這可能是由于較高的SE值,因此需要定義SE的可接受限。與之類(lèi)似,小玻璃珠產(chǎn)生較低的AE和SE值,但是較高的PD值也會(huì)導(dǎo)致較差的性能,因此也需要定義該值的限度。
如果在工藝中使用新處方或混合物,在操作前評(píng)估其屬性,確定其加工表現(xiàn),同時(shí)識(shí)別不合適的處方。該粉體在每種測(cè)試中的屬性都位于“綠色”區(qū)域,估計(jì)該樣品在填充操作中會(huì)有良好的表現(xiàn),與大玻璃珠類(lèi)似具有較高的填充率。如果結(jié)果位于“紅色”區(qū)域,則粉體很可能在操作中表現(xiàn)很差,任何的應(yīng)用條件下都可能發(fā)生問(wèn)題。應(yīng)將位于“紅色”區(qū)域中的樣品剔除,避免進(jìn)入加工環(huán)節(jié),預(yù)防不良的填充性能,提高生產(chǎn)率,同時(shí)減少?gòu)U品。如果結(jié)果居中位于“琥珀色”區(qū)域,具有表現(xiàn)不佳的風(fēng)險(xiǎn),可能需要調(diào)節(jié)工藝設(shè)置,達(dá)到可接受的填充率。
結(jié)論
FT4粉體流變儀的動(dòng)態(tài)和整體特性表征技術(shù)能夠清晰且可重復(fù)地區(qū)分過(guò)程中表現(xiàn)不同的四種樣品。結(jié)果還表明,單個(gè)技術(shù)可能不足以全面描述過(guò)程性能,需要采用多元方法。
測(cè)試顯示,對(duì)充氣敏感、低粘性(低AE)、相對(duì)較低的機(jī)械互鎖和摩擦作用(低SE)、高透氣性(低壓降)的粉體在操作中的表現(xiàn)好。與之相反,對(duì)充氣不敏感、強(qiáng)顆?;ユi、低透氣性的粉體很可能會(huì)有較多的問(wèn)題。數(shù)據(jù)還顯示,透氣性是強(qiáng)影響的參數(shù),即在該過(guò)程中,動(dòng)態(tài)流動(dòng)性能并非優(yōu)的粉體(例如,大玻璃珠)仍獲得高的填充效率。通過(guò)這種工藝?yán)斫獾姆椒ǎ梢远x設(shè)計(jì)空間,從而評(píng)估新材料,預(yù)測(cè)其性能。
粉體流動(dòng)性并非材料的固有屬性,而是粉體在特定設(shè)備中以所需方式流動(dòng)的能力。成功的加工過(guò)程需要粉體與工藝的完美匹配,相同的粉體在一個(gè)工藝中性能良好,而在另一個(gè)工藝中卻不佳的情況并不罕見(jiàn)。這表明需要多元特性表征方法,得出的結(jié)果能夠與工藝評(píng)估相聯(lián)系,從而構(gòu)建對(duì)應(yīng)于可接受的工藝行為的參數(shù)設(shè)計(jì)空間。FT4多元法模擬一系列單元操作,從而直接研究粉體對(duì)各種工藝和環(huán)境條件的響應(yīng),而不是依靠單一的特性表征來(lái)描述所有的過(guò)程行為。
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麥克默瑞提克(上海)儀器有限公司
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關(guān)于麥克儀器公司
麥克儀器公司是提供材料表征解決方案的,在密度、比表面積及孔隙度、粒度及粒形、粉體表征、催化劑表征及工藝開(kāi)發(fā)等五個(gè)核心領(lǐng)域擁有儀器和應(yīng)用技術(shù)。
麥克儀器公司成立于1962年,總部位于美國(guó)佐治亞州諾克羅斯,在擁有400多名員工。公司同時(shí)具備豐富的科學(xué)知識(shí)庫(kù)和內(nèi)部生產(chǎn)制造,為石油加工、石化產(chǎn)品和催化劑、食品和制藥等多個(gè)行業(yè),以及下一代材料例如石墨烯、MOF材料、納米催化劑和沸石等表征提供高性能產(chǎn)品。公司設(shè)有Particle Testing Authority(PTA)實(shí)驗(yàn)室,可提供商業(yè)測(cè)試服務(wù)。
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