電源是提供電能的設(shè)備。電源的功能是把非電能轉(zhuǎn)變成電能。例如，電池是把化學(xué)能轉(zhuǎn)變成電能;發(fā)電機(jī)是把機(jī)械能轉(zhuǎn)變成電能。由于非電能的種類很多，轉(zhuǎn)變成電能的方式也很多。電源分為電壓源與電流源兩種，只允許同等大小的電壓源并聯(lián)，同樣也只允許同等大小的電流源串聯(lián)，電壓源不能短路，電流源不能斷路。

在電路中使用電能的各種設(shè)備統(tǒng)稱為負(fù)載。負(fù)載的功能是把電能轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌问侥?。例如，電爐把電能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?電動機(jī)把電能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能，等等。通常使用的照明器具、家用電器、機(jī)床等都可稱為負(fù)載。

連接導(dǎo)線用來把電源、負(fù)載和其他輔助設(shè)備連接成一個閉合回路，起著傳輸電能的作用。

輔助設(shè)備 輔助設(shè)備是用來實(shí)現(xiàn)對電路的控制、分配、保護(hù)及測量等作用的。輔助設(shè)備包括各種開關(guān)、熔斷器、電流表、電壓表及測量儀表等。

電路的作用是進(jìn)行電能與其它形式的能量之間的相互轉(zhuǎn)換。因此，用一些物理量來表示電路的狀態(tài)及各部分之間能量轉(zhuǎn)換的相互關(guān)系。

電流在實(shí)用上有兩個含義:第一，電流表示一種物理現(xiàn)象，即電荷有規(guī)則的運(yùn)動就形成電流。第二，本來，電流的大小用電流強(qiáng)度來表示，而電流強(qiáng)度是指在單位時間內(nèi)通過導(dǎo)體截面積的電荷量，其單位是安培(庫/秒)，簡稱安，用大寫字母A表示。但電流強(qiáng)度平時人們多簡稱電流。所以電流又代表一個物理量，這是電流的第二個含義。