氘燈主要產(chǎn)生190-400nm波長(zhǎng)范圍的紫外光。主要是依靠等離子體放電（就是指始終讓氘燈處于一個(gè)穩(wěn)定的氘元素（D2或者重氫）電弧狀態(tài)下。低于190nm波長(zhǎng)的紫外光難以被使用的原因是其波長(zhǎng)段被氘燈外部的石英套所吸收。

氘燈的正常使用壽命
一個(gè)氘燈的使用壽命是指其在提供足夠光強(qiáng)的狀態(tài)下的所使用的小時(shí)數(shù)。很明顯的，一個(gè)用來(lái)做痕量分析的氘燈的壽命要比做HPLC一類的檢測(cè)相對(duì)簡(jiǎn)單實(shí)驗(yàn)的氘燈壽命要來(lái)的短。經(jīng)驗(yàn)法則告訴我們，當(dāng)在波長(zhǎng)下光強(qiáng)不足初始值的50%時(shí)，你就可以換氘燈了。
氘燈正常使用時(shí)的發(fā)射光強(qiáng)是一個(gè)很緩慢的減弱過(guò)程，可以用以下的指數(shù)函數(shù)來(lái)表示：
It = Io x e-ct
式中：It 表示在t時(shí)刻的光強(qiáng)值；
Io 表示初始光強(qiáng)；     C表示一個(gè)常數(shù)；      t表示時(shí)間。

氘燈的光強(qiáng)減少量主要取決于以下3個(gè)因素：
1.此氘燈的內(nèi)部金屬部件以及涂料的蒸發(fā)（同時(shí)可能導(dǎo)致燈的能否點(diǎn)亮）；
2.此氘燈的燈絲涂料的材料與石英套發(fā)生反應(yīng)（主要是阻礙穿透）；
3.日曬光照會(huì)導(dǎo)致石英套吸收200—250nm波長(zhǎng)的光。

當(dāng)氘燈使用壽命快到時(shí)，它發(fā)出的光強(qiáng)衰減的會(huì)很快一直到它不能點(diǎn)亮為止。如果一直出現(xiàn)點(diǎn)燈失敗，那就是氘燈有問(wèn)題的信號(hào)