據(jù)《化學科學》雜志報道，加拿大研究人員開發(fā)出一種可更準確測量pH值的微型傳感器，或有助更好地理解和診斷包括癌癥在內(nèi)的一系列疾病。
　　多倫多大學士嘉堡分?；瘜W系助理教授張曉安稱，在活生物系統(tǒng)中實時檢測pH值，對于探測和理解pH值失衡導致的相關疾病至關重要。如低pH值與囊性纖維化、局部缺血以及癌癥的病理狀況密切相關。pH值信號可用于診斷疾病及監(jiān)測治療效果，了解人體組織內(nèi)的pH值在何時何地發(fā)生顯著變化是非常重要的。因此，迫切需要找到一種可進行深入、的探查，同時又確保不入侵組織的新方法。
　　張曉安團隊使用核磁共振光譜技術開發(fā)的微型傳感器，可以非侵入方式在原子水平對分子進行非常詳細的觀察。研究人員將大腸桿菌細胞作為實驗對象，完成了對卵母細胞（魚卵細胞）的傳感器測試。
　　pH值是對質(zhì)子（附著于其他分子的微小帶電粒子）活性的測定。質(zhì)子活性很難在組織中測量，因為質(zhì)子移動迅速，難以用常規(guī)核磁共振的時間尺度來捕獲分子位置。利用核磁共振測量pH值的主要挑戰(zhàn)在于，在不同的質(zhì)子化狀態(tài)（附著或不附著）對分子進行精細成像。既有核磁共振技術無法對不同質(zhì)子態(tài)的實時測量提供足夠的精度。
　　張曉安團隊研發(fā)的傳感器，則通過一種緩慢的質(zhì)子交換機制，提供了*的解決方案。該探測器可減緩質(zhì)子運動，并觀察不同狀態(tài)下的質(zhì)子，從而使測量變得更為靈敏和。該傳感器雖為醫(yī)療成像設計，但亦可擴展到環(huán)境科學、生物學乃至食品生產(chǎn)和質(zhì)量控制等其他應用領域。